Un séjour dans la ville marocaine de Marrakech ne saurait être complète sans une visite de son souk.

À partir de la place Jemâa el Fna, on pénêtre dans ce que l’on pourrait appeler l’antichambre du souk où des femmes voilées proposent des épices en vrac.

On s’engage ensuite dans de larges ruelles, parfois à demies couvertes.

De chaque côté de ces ruelles, des boutiques de babouches, de lampes marocaines, de vaisselles de terre et de vêtements vous interpellent.

Un marchand de pâtisserie dans le souk de Marrakech.

Les vendeurs du souk ne sont pas agressifs, mais ils peuvent êtres insistants. Si vous entrez, attendez-vous à vous faire proposer toutes sortes de marchandise. Et si vous êtes intéressé à acheter, il vous faudra négocier le prix.

Marchander est une nécessité. Si vous ne le faites pas, vous paierez trop cher et vous froisserez le marchand. Si vous vous entendez sur un prix, vous devrez acheter. Ce sont les règles du souk.

N’ayez pas peur de vous aventurer plus profondément dans les ruelles du souk. Il n’y a pas de danger. Oui, vous pourriez vous perdre, mais on vous indiquera la sortie si vous le demandez.

Un petit truc : si vous vous êtes profondément enfoncer dans le souk, retourner sur vos pas et à chaque intersection, prenez la ruelle la plus large, Vous vous retrouverez rapidement à l’entrée.

Des galeries photo très appréciées du public sont publiées depuis quelques mois déjà dans la section Voyage de Sympatico, un des portails les plus visités au Canada.

Dès notre premier mois, nous avons eu plus de 500 000 visiteurs!

Dans quelques semaines, les internautes pourront non seulement admirer ces galeries photo, mais également visionner des capsules vidéo de la série Coups de coeur pour le monde.

Nos capsules vidéo, d’une durée de 2 à 3 minutes chacune, porteront sur nos destinations coups de coeur d’un peu partout sur la planète.

Suivez-nous donc sur Voyages.Sympatico.ca pour y découvrir des nouvelles galeries photos et des vidéos exclusives dès février 2012!

Les médias internationaux nous ont vanté le plus grand chantier de construction de la décennie, mettant en vedette le Burj Khalifa, le plus haut gratte-ciel au monde, et le Burj-Al Arab, un hôtel 7 étoiles (si cela existe) considéré comme le plus luxueux au monde, sans oublier ses boutiques griffées et son souk d’or d’une opulence époustouflante.

L'hôtel Burj al Arab de Dubaï.

Mais qu’elle passion habite ces Émiratis, habillés de la dishdash, gandoura ou Taoub (la longue tunique blanche) et coiffés de keffieh toujours immaculé? Qu’est-ce qui se cache derrière les immenses murs de béton, parfois en plein cœur du désert, parfois à même les demeures somptueuses des sheiks?

Ce qui s’y cache, ce sont de vastes écuries des plus modernes où ces hommes du désert abritent leurs joyaux les plus précieux, leurs chevaux.

L’air du paradis est celui qui souffle entre les oreilles d’un cheval.

À la lecture de ce proverbe arabe, on découvre leur fascination presque divine pour la plus noble conquête de l’homme.

Riche d’un héritage millénaire d’élevages de chevaux de race arabe et malgré leur fidélité inébranlables envers cette race, leur amour s’étend aujourd’hui à toutes les races qui donnent naissances à des champions des diverses disciplines équestres de niveau international.

L’émir de Dubaï Mohammed ben Rachid Al Makhtoum et son épouse la princesse Haya de Jordanie, tous les deux passionnés d’équitation, assistent fréquemment aux plus grandes compétitions équestres à travers le monde. La princesse Haya, soeur du roi de Jordanie, est d’ailleurs la présidente de la Fédération équestre internationale.

Sous leur règne, leur Émirat est devenu un véritable pôle d’attraction pour les amoureux des chevaux. Outre les élevages privés, plusieurs événements et centres importants leur donnent rendez-vous.

L’Emirate equestrian center est un centre équestre reconnu par la British horse society depuis déjà 10 ans. On y enseigne l’équitation et on y entraine des chevaux et leurs cavaliers au dressage et au saut d’obstacle. On peut aussi assister à des spectacles équestres.

Le très chic Polo Club de Dubaï, offre plus que des matchs de Polo : on peut prendre un verre au lounge et même un repas gastronomique au restaurant. Construit autour d’une jolie cour intérieure où on organise des événements mondains, et où on célèbre même des mariages.

Un cheval arabe champion de course d'endurance à la Dubai International Horse Fair.

Le mois de mars est sans aucun doute le mois par excellence du cheval. L’élite internationale du monde équestre se donne d’abord rendez-vous à la foire internationale, la Dubaï International horse fair où plus de 200 participants provenant de 25 pays présentent leurs tout derniers produits équestres. Ici les amateurs de chevaux arabes viennent admirer les plus beaux spécimens, des plus prestigieux élevages au monde.

L’événement à ne pas manquer à la fin du mois de mars est la World Cup de Dubaï, la course de thoroughbreds la plus payante au monde avec ses 10 millions de dollars de bourse en argent, mais aussi une des plus populaires avec ses 50 000 partisans.

La gent fémiminine rivalise d’audace arborant les chapeaux les plus excentriques et les plus élégants qui soient.

La gent fémiminine rivalise d’audace arborant les chapeaux les plus excentriques et les plus élégants qui soient. Et si vous croyez que ce n’est pas sérieux, attention!  S’y présenter sans un chapeau fabuleux, c’est comme entrer dans un bal en tailleur, on se sent vraiment under dressed.

Un peu moins connues ici, les courses d’endurances sont très populaires aux EAU. Ce qui nous étonne (nous, les occidentaux), en admirant les chevaux qui pratiquent cette discipline à un haut niveau, c’est leur minceur incroyable. Il faut toutefois se rappeler que les courses ont lieu dans le désert, malgré la chaleur, sur une distance de 120 à 160 km. En décembre, la ville voisine, Abu Dhabi organise la FEI/UAE World Cup Endurance pour les cavaliers juniors

Avant de terminer, une petite note qui s’adresse aux femmes : lors de mon séjour, malgré avoir lu partout que les femmes occidentales s’habillent comme elles le veulent à Dubaï, jupes courtes, short, etc., ma recommandation est d’apporter en plus de vos tenues chics, des chemisiers, des jupes longues et un grand foulard pour vous couvrir quand vous en sentirez le désir.

Et vous savez quoi? Un cheikh d’Abu Dhabi nous a cordialement invitées à partager le thé et à entendre ses confidences sur son amour démesuré des chevaux. J’étais très heureuse avec mon grand foulard et mes manches longues, tandis qu’une amie était en t-shirt et en jeans.

La station touristique de Mont-Tremblant est l’une de ces exceptions. Une destination montagne privilégiée des riches Américains, des hauts dirigeants du « Québec Inc. » et de certaines grandes stars du cinéma international.

Ils ont de l’argent, du pouvoir et aiment profiter de ce qu’il y a de mieux.

Au fil des années, des développements immobiliers plus prestigieux les uns que les autres ont offert à cette clientèle élitiste des appartements en copropriété, des chalets et des villas spectaculaires.

Les édifices colorés du village piétonnier de Mont-Tremblant abritent boutiques et restaurants.

Situé dans la région des Laurentides à environ 1 h 30 en voiture de Montréal, Tremblant est aussi accessible directement par avion en provenance de Toronto et de New York.

Les montagnes dont fait partie le mont Tremblant ne sont ni les Alpes ni les Rocheuses; ces « montagnes » de la chaîne laurentienne sont plutôt des collines.

Le mont Tremblant, son plus haut sommet, ne culmine qu’à 875 mètres. Toutefois, il abrite l’une des stations de sports de montagne les plus appréciées d’Amérique.

Et pour cause, la station offre de belles conditions de neige, un domaine skiable comptant 76 kilomètres de pistes et surtout, une ambiance festive incomparable.

Ceux qui ont visité Whistler dans les Rocheuses canadiennes reconnaitront en Tremblant sa petite jumelle.

Les édifices colorés du village piétonnier abritent jolies boutiques et restaurants accueillants.

À Tremblant, l’ambiance est toujours à la fête. Les activités, les spectacles et les feux d’artifice se succèdent toute l’année.

En juillet on fête le Blues, à l’été Indien c’est la Symphonie des couleurs, en décembre on fête les 24 h de Tremblant.

Escalade de glace au Mont-Tremblant

Au printemps, on assiste à la Coupe Caribou, un événement haut en couleur où des skieurs qui n’ont pas froid aux yeux tentent de sauter par dessus un long bassin d’eau glacée.

Ceux qui n’arrivent pas à prendre assez de vitesse terminent leur course à l’eau!

De décembre à mars, il suffit d’être bien emmitouflé pour apprécier la nordicité des Laurentides.

Tremblant permet de pratiquer presque tous les sports d’hiver : ski alpin et de fond, escalade de glace, raquette, randonnée en montagne, motoneige et traîneau à chiens. Il n’y a qu’à faire son choix au Centre des activités.

À Tremblant, il y a des hôtels pour tous les goûts et pour toutes les bourses.

Si on veut se payer un séjour inoubliable, trois hôtels 5 étoiles se partagent le haut de l’affiche : le Fairmont Tremblant, le Westin et le Quintessence.

Le Fairmont Tremblant est une valeur sure avec son accès direct à la montagne « ski in, ski out », son excellente table et son copieux brunch du dimanche qui plait toujours aux gourmets et même aux gourmands.

Permettant de se détendre sous les flocons qui tombent du ciel, la piscine et le jacuzzi extérieurs chauffés sont situés directement aux pieds des pistes de ski.

Le jacuzzi extérieur du Fairmont Tremblant permet de se détendre sous les flocons qui tombent du ciel.

Au coeur de l’action du village, l’hôtel Westin affiche un style plus contemporain que les deux autres. Toutes ses suites sont équipées de foyers et de cuisinettes; au rez-de-chaussée on retrouve un lounge et un charmant restaurant japonais, le Yamada.

Le dernier, mais non le moindre, l’hôtel Quintessence est beaucoup plus intime que les deux premiers.

Situé au fond d’une baie du lac Tremblant, ses suites offrent une magnifique vue sur le lac.

Sa piscine « infinité », son spa et sa terrasse sont vraiment des plus agréables. Il s’en dégage une atmosphère de luxe et de privilège, un véritable havre de paix. Son personnel est aussi très dévoué et professionnel, nous n’avons eu droit qu’à des sourires.

Le Casino de Tremblant

En plus des télésièges qui amènent les skieurs au sommet des pistes de ski, un autre transporte les joueurs au Casino de Tremblant. Cette promenade à elle seule vaut le détour. Quelle vue spectaculaire au coucher du soleil!

Les choix de Jasmine

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Montego Bay

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Zihuatanejo

Et vous? Quels sont pour vous les noms de destinations les plus évocateurs! 

En août, c’est le temps des vacances et c’est la fête sur les quais qui grouillent de citadins français, accompagnés de leurs petits chiens, venus respirer un peu d’air frais.

De petites boutiques de vêtements et de produits fins de la mer, des restaurants et des bars se succèdent et entourent l’immense port de plaisance du Crouesty.

Des boutiques, des restaurants et des bars entourent le port du Crouesty.

J’aime l’expression « port de plaisance » parce qu’il est vrai qu’on s’y plait!

Jamais de ma vie je n’ai vu autant de mâts pointer l’azur. Une forêt de poteaux métalliques s’étend à perte de vue, leurs racines s’accrochent chacune à une coque (et pour certaines, quelle coque!).

C’est le paradis de la voile, le rendez-vous des meilleurs skippers. Des voiliers plus spectaculaires les uns que les autres se donnent rendez-vous dans cette alcôve portuaire.

Rendez-vous de fin d’après-midi au bar de la Marina du Crouesty.

En fin d’après-midi, il faut être au bar Le Yatch Club de la capitainerie pour saluer le cortège de bateaux qui entrent au port, un bon verre à la main.

Le port peut acceuillr j’usqu’à 1432 bateaux, dont certains yachts magnifiques qui font un bon 18 mètres.

Quand la mer est belle, ce sont des centaines de bateaux qui entrent au port après une belle journée en mer. Une spectacle mémorable.

Le sud de la Bretagne jouit d’un climat très clément. Malgré les millimètres de pluies annoncés à répétition sur les canaux météo de la Bretagne, il fait toujours un soleil radieux. Nous avons été surpris même d’y voir quelques palmiers.

La commune d'Arzon, c’est aussi le pays des moules et des huîtres.

La commune d’Arzon, c’est aussi le pays des poissons et des fruits de mer. À ma grande surprise,  à l’achat d’un poisson frais au marché, on me dit d’attendre une journée avant de l’apprêter parce qu’il était trop frais… Trop frais?  Chez-moi, du poisson trop frais ça n’existe pas!

Chaque petit village accueille un marché de produits frais, mais seulement une fois la semaine. Alors il faut bien se renseigner pour connaître quel jour et dans quel village si on veut acheter des produits locaux.

Ces marchés regorgent de belles viandes fraîches, de poissons, de légumes, de charcuteries et de bons fromages. Les villages sont si près les uns des autres, qu’on peut parfois faire le trajet à pied.

Bien sûr, les pêcheurs du Morbihan offrent poissons et fruits de mer tous les jours. Acheter directement du pêcheur est toujours une expérience en soi.

Entre le port de Crouesty et Le Port Navalo, un petit sentier de terre battue longe la rive et les falaises.

Entre le port de Crouesty et Le Port Navalo, un petit sentier de terre battue longe la rive et les falaises. Des pins centenaires gigantesques tendent solennellement leurs bras vers la mer.

À mi-sentier,  un monument de pierre érigé à la mémoire des hommes perdus en mer nous rappelle le dur labeur des marins qui ont habité ces villages.

L’air venu du large est si pur, si agréable que l’on peut en profiter pour s’attabler à la terrasse d’un café. De vieux loups de mer au sang salé nous racontent des histoires de pêche, de tempête, mais surtout leur passion et leur amour de leur bord de mer.

Si vous désirez savoir si tel ou tel crustacé est en saison pour les consommer, il faut leur demander, ils connaissent tout de la mer.

Port Navalo aligne les maisons de pierres entourés d’orthensia

Port Navalo, beaucoup plus ancien que le port de Crouesty, aligne les petites maisons de pierres aux volets bleus entourés de jardins d’horthensia (hydrangée) bleus ou roses.

Rustique et très authentique, ce port est la porte d’entrée du Golf du Morbihan. Il est possible de monter à bord d’un vieux gréement pour partir à la découverte des îles du Golfe telle que Belle-ile, Houat et Hoëdic situées juste en face.

À Vannes, on retrouve plusieurs très belles maisons de colombages riches d’histoires.

Une visite à la ville de Vannes s’impose. Ici nous sortons des villages de la côte pour visiter une ville vieille de 2000 ans.

Toutes les époques ont marqué cette ville. Au XIVe siècle, elle devient la résidence favorite des ducs de Bretagne. On y retrouve une impressionnante cathédrale, des maisons de colombages et des résidences de pierres riches d’histoires.

Son économie tantôt basée sur les activités portuaires, puis revivifiée par l’arrivée du chemin de fer, cède aujourd’hui la place aux touristes. Des boutiques modernes de décoration ou de vêtements et de jolis restos lui confèrent un charme irrésistible.

Il règne dans cet hôtel une ambiance toute spéciale. Son décor épuré aux lignes droites est sombre et sans artifices.

Un décor épuré aux lignes droites, sombre et sans artifices.

Chacune de ses chambres présente, en très grand format recouvrant entièrement un mur ou le plafond, une scène tirée de films de Fellini, Buñuel ou Almodóvar. Un DVD du film en question repose près de la télé. Tous les meubles ont été dessinés par l’architecte.

Chacune des chambres présente une scène tirée d'un film.

Côté architecture et décor, The Hotel est complètement à l’opposé de notre autre hôtel Coup de coeur de Lucerne, l’hôtel des Balances.

Le design tout à fait unique de The Hotel est l’oeuvre de l’architecte vedette Jean Nouvel, qui signe aussi l’audacieux Centre de la culture et des congrès de Lucerne.

Espace bureau d'une suite de luxe de The Hotel à Lucerne.

The Hotel offre tout le confort possible. Même s’ils sont parfois cachés pour ne pas encombrer le décor, tous les petits trucs nécessaires sont là.

Certes, The Hotel ne plaira pas à tous. Son design audacieux ne séduira pas les fanas de palaces classiques.

Mais cet hôtel suisse surprendra les amateurs de design et les voyageurs qui recherchent l’exclusivité

C’est le Tower Isle de la chaine jamaïcaine Couples qui nous a séduits. C’est un hôtel pour couples adultes seulement. Oui, il faut être en couple et avoir plus de 18 ans pour y réserver une chambre.

Exactement ce dont nous avions besoin : une semaine de repos, en amoureux et au soleil. Pas d’enfants qui gambadent autour de nous, pas de célibataires à la recherche d’amours d’un soir.

Cet hôtel de 226 chambres est situé sur la côte nord de l’île de la Jamaïque, à 85 kilomètres au nord de Kingston, la capitale nationale.

L'architecture du Tower Isle rappelle celle des hôtels de Miami Beach

Son architecture rappelle celle des hôtels de Miami Beach. Pas étonnant, le Tower Isle a été construit durant les années 1950, soit à la même époque que la plupart des hôtels du quartier Art déco de Miami.

Le lobby du Tower Isle arbore un look moderne et un peu funky.

Des rénos de 25 millions $

Le Couples Tower Isle a été rénové récemment. Avant de choisir cet hôtel pour nos vacances, nous avons consulté Trip Advisor pour y voir ce que les voyageurs en ont pensé.

Nous avons lu des commentaires contradictoires sur Trip Advisor.

Certains voyageurs se plaignaient des chambres vétustes et de l’apparence négligée de l’hôtel. D’autres encensaient la propreté et la décoration des mêmes lieux.

En fait, les commentaires négatifs dataient presque tous d’avant la rénovation de 25 millions de dollars de l’hôtel.

Malgré ses 60 ans, l’hôtel paraît neuf. Sa décoration est moderne et élégante, mais sans prétention.

Les chambres

Nous avions réservé une chambre de catégorie supérieure avec vue sur la mer. Les chambres de cette catégorie sont toutes situées à l’extrémité ouest de l’hôtel, dans une aile perpendiculaire au reste du bâtiment.

Notre chambre était vaste, propre et décorée simplement. La salle de bain de dimension modeste était équipée d’une douche. Nous aurions apprécié qu’il y ait aussi un bain.

Un vaste balcon privé d’où on ne peut voir son voisin complétait le tout. Oui, nous avions une vue sur la mer, mais partiellement obstruée par la magnifique végétation.

Curieux de voir de quoi avait l’air d’autres chambres, nous avons été invités à visiter la 2107, une suite junior située à l’autre extrémité de l’hôtel.

Les chambres de cette section de l’hôtel offrent une vue sur la piscine et la mer. C’est fort joli, mais beaucoup plus bruyant et moins privé.

La chambre 2107 de l'hôtel Couples Tower Isle.

La 2107 était à peine plus grande que la nôtre. La salle de bain, par contre était beaucoup plus vaste et beaucoup plus luxueuse avec son jacuzzi double et sa grande douche.

D’autres suites, que nous n’avons pas vues, sont équipées d’un jacuzzi avec vue sur la mer.

Les restaurants

Couples Tower Isle possède six restaurants, dont trois sont ouverts en soirée seulement.

The Patio, le principal restaurant de l’hôtel offre les repas du matin et du midi sous forme de buffet. Le menu change tous les jours.

Nous avons eu un midi oriental, un autre italien et plusieurs menus variés de poissons et de spécialités caribéennes. Tout était bon.

The Verandah et The Eight Rivers, les deux restaurants « à la carte », proposent une cuisine plus raffinée.

Le restaurant que nous avons préféré : le Bayside.

À l’extrémité est du complexe hôtelier, un groupe de petits pavillons blancs construits les pieds dans l’eau abritent le restaurant Bayside. C’est le restaurant que nous avons préféré.

Nous y avons dégusté une cuisine asiatique savoureuse tout en admirant la lune qui se levait sur la mer des Caraïbes.

En dehors des heures habituelles des repas, c’est le restaurant Pool Grill qui prend la relėve. Situé près de la piscine, il est ouvert de 11 h à 18 h, puis de 22 h 30 à 5 h.

Le menu du Pool Grill est moins élaboré. On y sert un bon jerk chicken, de délicieux calmars frits, de même que des hamburgers et des frites.

Le Tower Isle offre le service aux chambres, mais il est limité à quelques plats seulement. On peut commander son petit déjeuner en remplissant une carte que l’on accroche à la poignée extérieure de la chambre.

Mieux vaut commander votre petit déjeuner à la chambre par téléphone. Les cartes ne sont pas toujours ramassées.

Les bars

Il ne faut pas marcher bien longtemps pour prendre un verre au Tower Isle. Il y a un bar près de chacune des deux piscines et un autre sur l’île face à la plage.

Le Piano Bar expose des photos datant des années 1950 dans un décor élégant.

Un quatrième bar, le Piano Bar, expose des photos datant des années 1950 dans un décor élégant. On reconnait des vedettes de l’époque telles que Louis Armstrong, Joan Crawford, Errol Flynn et Eva Gabor.

Contrairement à beaucoup de complexes hôteliers « tout compris », les bars du Tower Isle servent des alcools de grandes marques et non pas des produits bas de gamme.

La plage

La plage du Tower Isle n’est pas très grande : 300 mètres de longueur tout au plus. Rien à voir avec celles de Cayo Largo, qui fait plus de 20 kilomètres.

Si votre activité favorite est de prendre de longues marches sur la plage, vous serez déçus.

Ne pensez pas pouvoir marcher autour de l’hôtel. Il n’y a rien à voir autour et la route est très passante.

Niché dans une baie de la mer des Caraïbes, le site du Tower Isle n’est accessible que par les résidents. Il n’y a donc pas de vendeurs de pacotille sur la plage.

Les seuls deux ou trois vendeurs d’artisanat présents sur le site ont été autorisés par la direction de l’hôtel et ne sont en aucun cas agressifs.

Pour ceux qui n’aiment pas l’eau salée, l’hôtel possède deux jacuzzis et deux belles grandes piscines sur la terre ferme et une autre sur l’îlot naturiste.

L’îlot

L’îlot planté d’une tour de guet que l’on voit face à la plage a donné son nom à l’hôtel Tower Isle.

Cet îlot d’à peine 300 mètres de long est réservé aux naturistes. Uniquement aux naturistes! Il n’est donc pas permis de porter des vêtements, pas même un string. Les appareils photo n’y sont pas autorisés non plus.

Quelques pavillons, une piscine et un bar accueillent les naturistes dès 9 h le matin et jusqu’à 17 h.

L’îlot planté d'une tour que l’on voit face à la plage est réservé aux naturistes.

On sert sur l’île un repas simple le midi, mais ce buffet n’est pas vraiment pas formidable. Mieux vaut regagner le restaurant de l’hôtel qui n’est qu’à deux minutes par bateau.

À ceux qui n’ont jamais fait l’expérience du naturisme : sur l’îlot du Tower Isle vous pourrez choisir un endroit tranquille où prendre du soleil.

Les naturistes présents sur l’îlot étaient très respectueux. Jamais on ne sentait de regards posés sur nous. L’ambiance autour de la piscine et du bar était toujours très relaxe.

Les jardins

Une végétation luxuriante composée de palmiers royaux, de philodendrons immenses, d’imposants ficus, de caoutchouc et d’arbres à pain meuble les jardins situés à l’avant de l’hôtel.

Voir tous ces végétaux que nous, habitants du nord, considérons comme des plantes d’appartement est très dépaysant.

Si vous voulez en savoir plus la végétation jamaïcaine, joignez-vous au Nature Walk, une balade guidée des jardins de la propriété en compagnie de Rohan, le jardinier de l’hôtel.

Le spa

Le spa du Tower Isle n’est qu’à quelques dizaines de mètres de l’hôtel, mais les jardins luxuriants qui l’entourent nous donnent l’impression qu’il est au milieu de la jungle.

Un bâtiment simple de type bungalow abrite la réception du spa et les vestiaires. Face à celui-ci : un étang bordé de part et d’autre de cabinets de massage.

L’endroit est calme et propre, comme il se doit. Nous n’avons pas essayé les soins.

Les activités

Toutes les activités offertes par l’hôtel (golf, voile, plongée, etc.) sont comprises dans le prix du forfait hébergement, sauf les massages et l’équitation qui sont en extra.

Les excursions offertes en dehors du site du Tower Isle sont généralement payantes.

Ainsi, il en coûte 30 $ pour aller faire du shopping à Ocho Rios, 130 $ pour pêcher en haute mer et 260 $ pour nager avec les dauphins.

Sans doute l’excursion gratuite la plus courue, la visite des célèbres chutes Dunns est gratuite.

L'excursion gratuite Trading Places permet d'aller passer une partie de la journée au Couples Sans Souci.

Une autre excursion gratuite et peu connue, Trading Places, permet d’aller passer une partie de la journée au Couples Sans Souci, situé à cinq minutes de route.

Cet hôtel, plus petit et très différent du Tower Isle vaut vraiment la peine d’être visité.

Les soirées thématiques

Un Beach Party Barbecue a lieu tous les lundis entre 19 h et 22 h. À cette occasion, les tables sont montées sur le sable de la plage.

Un grand buffet propose des spécialités jamaïcaines. En fin de soirée : concours de limbo, cracheur de feu et steel band.

Le vendredi, c’est la soirée langoustine. Tous les restaurants en servent.

Lors de la soirée Gala du samedi, les restaurants proposent des spécialités internationales.

Les mariages

Se marier dans le sud est le rêve de bien des couples. Et bien sûr, un hôtel romantique comme le Tower Isle fait des mariages sur la plage l’une se ses spécialités.

Amanda et Todd se sont mariés lors de nos vacances au Couples Tower Isle

Lors de notre séjour, nous avons eu la chance d’assister à un mariage. La cérémonie était courte et sans prétention.

Les mariés étaient un peu déçus que tout ne fonctionne pas tel que promis, mais l’hôtel a su les compenser à juste mesure.

Le service

Les barmans et certains employés à l’accueil n’étaient ni souriants ni avenants. Par contre, le personnel d’entretien, les préposés aux activités et le personnel des différents restaurants étaient très sympathiques, efficaces et dévoués.

La clientèle

La clientèle du Tower Isle est très variée. On rencontre des couples dans la vingtaine qui y viennent en escapade amoureuse où pour s’y marier. Les couples de 40 ans ou 50 ans semblent être les plus nombreux.

Les voyageurs américains sont en majorité, mais nous avons rencontré des Suisses, des Norvégiens, des Pakistanais, des Français et des Canadiens.

Le soir, les gens s’habillent assez chic : beaucoup de belles robes et de grands chapeaux. Le jour, c’est très décontracté.

En résumé

L’hôtel Couples Tower Isle est l’un de nos coups de cœur pour :

- la variété et la qualité de ses restaurants

- ses jardins luxuriants

- son architecture Art déco

- son îlot naturiste

- le dévouement de son personnel

Motoneiges au Lac à l'Eau-Claire, Mauricie (Québec)

Ce n’est qu’au début du XXe siècle que le tourisme s’est développé pour devenir, en 1950, la principale industrie de l’état.

Attirés par sa croissance économique, des immigrants en provenance des autres états américains, de Cuba et d’Haïti sont venus grossir la population de la Floride qui a sextuplé de 1940 à 1990.

La plus ancienne ville des États-Unis, St-Augustine, présente un bel échantillonage d’immeubles de style espagnol dont quelques-uns dates du XVIIe siècle.

La rue St. George à St. Augustine en Floride

Son artère la plus connue, St. George street, a été créée par décret royal en 1598. Pas étonnant qu’elle regroupe plusieurs édifices historiques dignes d’intérêt.

L’une d’elle serait la plus ancienne école toute fabriquée de bois des États-Unis. Elle date du XVIIIe siècle.

À quelques pas, sur la rive de l’Atlantique on aperçoit le Castillo de San Marco qui a été construit par les espagnols entre 1672 et 1695. C’est le plus vieux fort de maçonnerie des États-Unis. On peut le visiter.